Астрономами обнаружен супер-Сатурн с суперкольцами
Наиболее поразительным объектом здесь являются кольца планеты — их диаметр в 200 раз превышает диаметр колец Сатурна. Более того, у этой планеты есть и спутники, во всяком случае обнаружен один спутник размером с Землю.
Суперкольца и планета-гигант были обнаружены Эриком после глубокого анализа документов проекта SuperWASP. Ученые обнаружили некоторую особенность: когда планета проходила перед своей звездой, то светимость звезды снижалась не на несколько часов (как обычно бывает) а на целых два месяца. При этом светимость звезды не была постоянной, а то увеличивалась, то снова снижалась.
Специалисты заинтересовались такой странной особенностью объекта J1407b, и попытались разобраться, почему так происходит. По одной из версий ученых такой особенностью изменения светимости звезды является наличие огромной системы колец, по структуре похожих на кольца Сатурна.
Интересно, что звезда, вокруг которой вращается супер-Сатурн — молодая, ей всего 16 миллионов лет. По сравнению с нашим Солнцем, которому уже более 4,6 миллиардов лет, эта звезда — просто ребенок. Если ученые правы в своих предположениях, что через какое-то время система колец начнет уменьшаться, а материал, из которого состоит эта система, уйдет на формирование спутников планеты.
Некоторые ученые сомневаются в выводах Эрика, и сомнения могли бы развеяться, если бы еще кто-либо наблюдал подобное явление, но пока что таких подтверждений от других астрономов не поступало. Остается только надеяться, пока планета снова пройдет перед диском звезды — возможно, ее орбита достаточно большая, и существует вероятность того, что время полного оборота составляет 10-15 лет.
В настоящее время астрономы посылают запросы в другие обсерватории мира с целью выявить аналогичные случаи странной изменчивости светимости звезды. Возможно, таких планетных систем существыует множество.
